出于对小行星撞击地球的担心，许多科学家最近齐聚美国首都华盛顿，探讨小行星防卫计划。有科学家认为，小行星撞击地球“只是时间问题”，但人类应该能够找到解决这个问题的方法。

　　■小行星迟早撞地球

　　这次会议由美国宇航公司组织，前来参加这次会议的科学家来自各个领域。科学家们希望能够群策群力，在这次会议上制定一个完备的小行星防卫计划，争取在小行星袭击地球之前就拿出解决方案。

　　许多科学家在会议上提出了一个非常“悲观”的观点，认为有小行星撞上地球是一件迟早的事情。一名科学家在论文中表示，从概率上来看，“这样的碰撞几乎是难以避免的。这样的事情在过去就发生过，在将来也会再度发生”。按照科学家的估计，每过几十万年，就会有宽度超过1公里的“天外来客”和地球发生碰撞。

　　科学家表示，在地球周围有很多物体每天都在向地球“坠落”，但由于地球有大气层的保护，这些物体都在坠落的过程中燃烧并化为灰烬，对地球不会造成太大损害。然而，“只要碰撞地球的小行星、彗星或者其他一些什么东西足够巨大，地球上就将会有一场大灾难”。根据科学家的测算，宽度在6公里左右的物体和地球碰撞，就会使得地球上的生命遭到毁灭，而这样的碰撞每1亿年就有一次发生的可能。根据这一概率，注定要和地球发生大碰撞的物体已经“迟到”了，这对于人类来说完全是一种幸运。

　　目前最引起科学家注意的小行星是2004年被发现的阿波菲斯小行星。根据科学家测算，这颗直径在390米左右的小行星有可能在2036年撞上地球。如果到时候阿波菲斯真的和地球“亲密接触”，那么将释放出比广岛原子弹爆炸多10万倍的能量，直接毁灭几千平方公里的地区。而这次碰撞释放出的烟尘将散布到整个世界，使得天空可能1年甚至好几年也见不到太阳，全球的粮食生产都将受到影响。

　　■防御撞击尚有方法

　　尽管小行星和地球相撞看起来是不可避免的，但科学家们表示，人们现在还不用为这种注定的命运而感到绝望。一名与会科学家表示，目前最可行的小行星防御计划还是使用核武器来解决问题。只要计算得当，核武器能够从正确的角度“攻击”小行星，打破小行星的“外壳”，通过爆炸产生巨大的推力，使得小行星偏移撞向地球的轨道，从而使地球避免“灭顶之灾”。

　　而使用核武器对这些威胁地球的小行星进行拦截的好处是，人类可以使用现有的技术来保卫地球。但毕竟谁也没有对这一方式进行实验，因此这一方式对地球本身会不会有什么危害还不太清楚。

　　来自普林斯顿大学的一名科学家则提出了一个更加安全的方法。他表示，人们可以用一个“机器拖船”，通过发射“附着”到小行星上，然后将小行星拖离撞击地球的轨道。但这一技术“要求建立完备的监测系统，需要对小行星的轨道进行准确的跟踪和预测，至少需要10年以上的时间来进行准备”。

　　这个“机器拖船”也有赖于人类技术的发展，尤其是对推进系统的要求很高。科学家希望能够在离子发动机的研制上取得长足的进展。科学家们预计，安装有“离子发动机”的“机器拖船”能够推动宽度在800米左右的小行星。

　　尽管科学家们的讨论热火朝天，但一些与会的心理学家也提出，过早地将“小行星必然撞击地球”这样的坏消息公布给人们，这会不会不太合适？美国加州大学的一名心理学家称，小行星撞击地球不是迫在眉睫，现在“并不是向公众发出警告的时候”。心理学家还担心，现在就过度强调小行星撞击地球的灾难性后果，会引发群体性的恐慌。

　　■文/中国国际广播电台记者

祝各位三八妇女节快乐！！！